UKUBWA si kila kitu linapokuja suala la uwanja wa mpira kuwa wa kuvutia, lakini kwa hakika inaweza kusaidia kutoa mazingira ambayo hayawezi kulinganishwa.

Viwanja maarufu zaidi vya soka, bila kujali bara au nchi, mara nyingi hujivunia uwezo wa kubeba idadi kubwa ya mashabiki. Vikiwa vimejazwa kwenye makumi ya maelfu ya mashabiki wenye shauku, viwanja hivi vinaweza kutokeza kelele zenye uwezo wa kupimwa kwa kipimo cha Richter.

Kwa wengine, kusafiri kote ulimwenguni kutazama viwanja hivi na huwa kama hija ya kiroho.

Hapa tunakuletea viwanja vikubwa vinavyochuku mashabiki wengi zaidi duniani kwa sasa... 

10. Uwanja wa Cotton Bowl

Mahali: Dallas, Marekani

Mashabiki: 92,100

Uwanja wa Cotton Bowl umeandaa mechi nyingi za soka kwa miaka mingi, ukijiita nyumbani kwa Dallas Tornado na Dallas Burn (sasa ni FC Dallas) hapo awali. Kuanzia 2024/25, utakuwa nyumbani kwa timu ya wanawake ya Dallas Trinity kwa msimu wao wa kuanzishwa kwa Ligi Kuu ya Soka ya Wanawake ya Marekani (USL Super League).

Uwanja huo mkubwa wenye uwezo wa kuchukua mashabiki 92,100 uliandaa mechi sita kwenye Kombe la Dunia la FIFA la 1994, hasa ushindi wa mabao 3-2 kwa Brazil dhidi ya Uholanzi katika robo fainali ya mashindano hayo. 

9. Uwanja wa Rose Bowl

Mahali: Pasadena, Marekani

Mashabiki: 92,800

California ni nyumbani kwa Rose Bowl, inayojulikana sana kwa kuandaa mchezo wa soka wa chuo kikuu wa Rose Bowl kila Siku ya Mwaka Mpya. Hata hivyo, kwa upande wa soka, inakumbukwa zaidi kwa kuandaa fainali ya Kombe la Dunia 1994 ambapo Roberto Baggio alipiga penalti hiyo juu ya goli.

Pia ulikuwa mwenyeji wa LA Galaxy kwa miaka sita kabla ya kuondoka mwaka wa 2002, huku ukifanyika mara kwa mara kwenye mechi za kirafiki za kujiandaa na msimu mpya kwa baadhi ya timu bora za Ulaya. 

8. Uwanja wa New Administrative Capital

Mahali: Cairo, Misri

Mashabiki: 93,940

Uwanja mpya kabisa kati ya kumi bora kwa umbali fulani, Uwanja wa New Administrative Capital ulifungua milango yake Januari 2024. Mechi ya kwanza haikuchezwa hadi Machi, huku Misri wakiwakaribisha New Zealand katika Kombe la ACAD la 2024.

Uwanja unabeba watazamaji takriban watu 94,000 ni wa pili kwa ukubwa barani Afrika na unaunda sehemu ya Jiji la Michezo la Olimpiki la Misri huko Cairo. Uwanja unaweza kuwa muhimu katika ofa za siku zijazo kwa hafla kuu za michezo, pamoja na Kombe la Dunia. 

7. Uwanja wa FNB 

Mahali: Johannesburg, Afrika Kusini

Mashabiki: 94,736

Uwanja wa First National Bank Stadium, ambao pia unajulikana kama Soccer City, ndio mkubwa zaidi barani Afrika wenye uwezo wa kuchukua takriban watu 95,000. Ni nyumbani kwa Kaizer Chiefs, moja ya klabu kubwa zaidi Afrika Kusini, na pia ulitumika kwa urahisi kwenye Kombe la Dunia la 2010.

Umeongezeka ukubwa kwa takriban viti 10,000 tangu Kombe la Dunia, ambapo iliandaa fainali kati ya Hispania na Uholanzi. Miaka mitatu baadaye iliandaa fainali ya Kombe la Mataifa ya Afrika kati ya Nigeria na Burkina Faso, na ulikuwa uwanja ambao Nelson Mandela alitoa hotuba yake ya kwanza mjini Johannesburg baada ya kuachiliwa kutoka gerezani mwaka 1990. 

6. Uwanja wa Azteca

Mahali: Mexico City, Mexico

Mashabiki: 95,500

Estadio Azteca ni mojawapo ya viwanja vya soka maarufu katika soka duniani na ni nyumbani kwa Klabu ya Mexico Club America, pamoja na Timu ya Taifa ya Mexico.

Ulikuwa uwanja wa kwanza kufanya fainali mbili za Kombe la Dunia, na ya kwanza ilifanyika 1970 wakati Brazil ilipoifunga Italia 4-1. Ya pili ilikuja miaka 16 baadaye huku Diego Maradona akiipaisha Argentina kupata utukufu, na uwanja huo ukaandaa robo-fainali ambayo ilishuhudia Wamarekani wa Kusini hao wakifunga bao maarufu la 'Mkono wa Mungu' dhidi ya Uingereza.

Uwanja huo pia utaandaa mechi katika Kombe la Dunia la 2026. 

5. Uwanja wa Camp Nou

Mahali: Barcelona, Hispania

Mashabiki: 99,354

Timu ya wanaume ya Barcelona kwa sasa inacheza mechi zao za nyumbani katika Uwanja wa Lluis huku Camp Nou ukifanyiwa ukarabati na 'La Blaugrana' watatamani kurejea kwenye nyumba yao kubwa haraka iwezekanavyo.

Uwanja wa Barcelona walionyakua ushindi wa ajabu tangu 1957, ulikuwa mwenyeji wa wababe hao wa Katalunya baada ya kuondoka kwenye nyumba yao ya awali ya Camp de Les Corts. Bado ndio uwanja mkubwa zaidi nchini Hispania na Ulaya, unaochukua watazamaji chini ya 100,000 kwenye kilele chake.

Katika hali isiyo ya kawaida, michezo mitano kwenye Kombe la Dunia ya 1982 ilichezwa Camp Nou, ikiwa ni pamoja na nusu fainali kati ya Poland na Italia. 

4. Uwanja wa Melbourne Cricket Ground

Mahali: Melbourne, Australia

Uwezo: 100,024

Melbourne Cricket Ground, kama jina linavyopendekeza, huwa mwenyeji wa Kriketi nyingi, huku pia ikiandaa mechi za soka za Australia, muungano wa raga na Ligi ya Raga.

Umekuwa uwanja unaotumiwa na Timu ya Taifa ya Wanaume ya Australia, mara nyingi huko nyuma, huku watalii wa Ulaya wakifanya mechi za kirafiki huko mbele ya umati wa watu. Mechi ya kirafiki ya Newcastle United na Tottenham Hotspur baada ya msimu mpya Mei 2024 ilichezwa hapo.

Mechi kadhaa katika Olimpiki ya Majira ya joto ya 2032 zimepangwa kuchezwa katika uwanja wa kuchukua watu 100,024. 

3. Uwanja wa Ohio

Mahali: Columbus, Marekani

Mashabiki: 102,780

Tukirudi Marekani, tuna Uwanja wa Ohio mjini Columbus. Kwa sasa unatumiwa na timu ya chuo cha mpira wa miguu cha Ohio State Buckeyes, lakini hapo awali ilikuwa nyumba ya wachezaji wa Ligi Kuu ya Soka Columbus Crew kati ya 1996 na 1998.

Mechi ya ufunguzi ya Columbus Crew kwenye ukumbi ilivutia zaidi ya mashabiki 25,000 na klabu iliondoka uwanjani wakati Uwanja wa Columbus Crew ulipojengwa mnamo 1999.

Ushindi wa Manchester City wa 4-2 dhidi ya Chelsea wakati wa maandalizi ya msimu wa 2024/25 uliandaliwa kwenye Uwanja wa Ohio, huku Erling Haaland akiongeza hat-trick nyingine kwenye jumla yake. 

2. Uwanja wa Michigan

Mahali: Ann Arbor, Marekani

Mashabiki: 107,601

Uwanja wa Michigan ni mkubwa. Ndio uwanja mkubwa zaidi nchini Marekani na wa tatu kwa ukubwa wa maelezo yoyote duniani. Una uwezo wa ajabu wa karibu watu 108,000, na umati wa watu umefikia 115,000 hapo awali.

Kwa hakika, umati wa rekodi ya Marekani kwa mechi ya soka ulikuja kwenye Uwanja wa Michigan wakati mechi ya kirafiki kati ya Real Madrid na Manchester United ilishuhudia watu 109,318 wakiketi katika viti vyao.

Michigan Wolverines hucheza kandanda ya vyuo vikuu vya Amerika kwenye uwanja huo na imekuwa ikitumika kwa kiwango kidogo tu kuandaa mechi za kandanda hapo awali. Pia huwa mwenyeji wa michezo ya mara kwa mara ya hoki ya barafu. 

1. Uwanja wa Rungrado 1st of May

Mahali: Pyongyang, Korea Kaskazini

Mashabiki: 114,000

Uwanja wa madhumuni mengi huko Pyongyang, Korea Kaskazini, Uwanja wa Rungrado 1st wa Mei ulifunguliwa mnamo 1989 na sasa unaweza kuwa na idadi ya watu 114,000. Ingawa unatumika kuandaa hafla mbalimbali za michezo, pia umetumika kama uwanja wa hotuba za kisiasa kwa hadhira kubwa.

Timu za Taifa za Wanaume na Wanawake za Korea Kaskazini zinautumia uwanja huo nyumbani kwao, lakini pia uliandaa maonyesho makubwa zaidi ya michezo ya viungo na mieleka kuwahi kutokea duniani.

Kuna madai kwamba uwanja huo bado unaweza kupanuliwa ili kutoshea watu 150,000.